El Día Internacional del Trabajador, se configura como una conmemoración y homenaje a las luchas más importantes que tuvieron los sectores sindicales en busca de lograr derechos que hoy se consideran básicos como lo es la jornada laboral de ocho horas.
La historia remonta a la década del ‘80 cuando obreros estadounidenses pasaban la mayor parte del día fuera del hogar debido a las largas jornadas laborales que tenían que si bien en promedio promediaban las 10 horas, podían extenderse hasta 18, dependiendo de la función que cumplieran.
En muchas fábricas el reclamo era inminente, dado que había una urgente necesidad por modificar esta situación, pero en 1882 los grandes propietarios de empresas comenzaron a defender una jornada de 11 horas lo que hizo que la postura obrera se extendiera por todo el país ante la posibilidad de lograr la jornada de 8 horas, iniciándose distintas protestas.
Pero estas protestas aisladas, un 1° de mayo de 1886 se unificaron, logrando superar las expectativas dado que más de 340.000 obreros iniciaron una huelga en todo Estados Unidos por la reducción de la jornada laboral. De acuerdo indican los datos históricos, unas 45.000 personas movilizaron en Nueva York, otras 32.000 en Cincinnati, 4.700 en Boston pero Chicago tuvo el mayor número alcanzando las 90.000 personas que salieron a las calles.
Los días siguientes transcurrieron con mucha tensión hasta que el 3 de mayo la policía atacó a disparos una protesta que se desarrollaba en la fábrica de maquinaria McCormick Harvester. Un obrero falleció y otros tres fueron heridos.
El 4 de mayo del mismo año, se convocó a un encuentro en la plaza Haymarket pero debido a la situación climática y otras convocatorias, el número de manifestantes no alcanzó las 3.000 personas. Cuando se retiraban, alrededor de 180 policías se infiltraron entre la gente, explotando una bomba y disparando. Ese día fueron casi 70 los heridos y 7 policías perdieron la vida.
Si bien el temor crecía el reclamo permanecía intacto, pero hubo allanamientos y detenciones, en busca de detener a los huelguistas dado que les atribuían el ataque.
El 21 de junio de 1886 se abrió la causa contra 31 huelguistas, del total, 8 fueron acusados formalmente por instigar los hechos de violencia en las protestas que terminaron con fallecimientos y heridos. Eran empleados textiles, tipógrafos, redactores de periódicos obreros y pastores, quienes terminaron condenados en base a testimonios falsos de agentes y personas que fueron sobornadas por contar las falacias para poder atribuir la culpabilidad sobre quienes reclamaban por sus derechos.
Si bien jamás se pudo probar la culpabilidad de los llamados “Mártires de Boston”, cinco de ellos fueron condenados a la horca y los tres restantes a trabajos forzados por el resto de su vida.
Tras este hecho, se generó un quiebre, el repudio fue masivo y generalizado en todo el mundo, y terminó desencadenando que los años siguientes la mayoría de los trabajadores estadounidenses lograran acuerdos sobre las jornadas laborales y salarios.
Por aquellos Mártires que dejaron su vida en esta reivindicación de derechos, es que se conmemora cada 1° de mayo el Día del Trabajador en todo el mundo.
Reducción de la jornada laboral en la actualidad
La conquista por mayores derechos no es un tema que se de por sentado sino que con los cambios, la modernización y los avances en el mundo, la búsqueda entorno a mejores condiciones laborales sigue vigente, dentro de distintos estamentos, salarios acorde para sostener la calidad de vida, reducción de horas semanales, igualdad de condiciones y muchas otras.
Una cuestión que está en auge tiene que ver con la reducción de la jornada laboral, que ya se aplica en Islandia, con una jornada reducida de 40 a 35 horas semanales y Nueva Zelanda donde trabajan cuatro días por semana.
En tanto, los países con menor carga horaria y que promedian las 34 semanales, son: Países Bajos, Dinamarca, Noruega, Suiza, Alemania y Australia.
En Argentina, sigue siendo un tema pendiente de discusión.
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